Was als Hobby begann, wurde zum Lebensinhalt. Mit Rucksack, Kompass und Kamera brechen die Naturfotografen Dieter Schonlau und Sandra Hanke jedes Jahr in die entlegensten Regenwälder auf, um die geheimen Wunderwelten zu entdecken.
Text: Heiko Beyer, Bilder: Dieter Schonlau und Sandra Hanke
R egenwald macht süchtig. Wer einmal in den spärlichen Sonnenstrahlen stand, die durch die
Kronen der Urwaldriesen fallen, weiß: Hier beginnt eine magische Welt. Seit über 35 Jahren zieht es die Naturfotografen Dieter Schonlau und Sandra Hanke immer wieder zurück – von Surinam bis Sumatra, von Bolivien bis Borneo. Dieter wusste schon als Kind, dass sein Herz für den Dschungel schlägt. Während
ZU DEN PERSONEN
Dieter Schonlau und Sandra Hanke reisen seit über 35 Jahren zu den Regenwäldern der Erde. Schon als Jugendlicher entdeckte Dieter seine Leidenschaft für die Fotografie, die er mit Sandra teilt. � www. wildlifephoto. de andere Feuerwehrmann oder Pilot werden wollten, träumte er vom „ Dschungelforscher“ – ein Wort, das er kaum aussprechen konnte. Seine Mutter musste oft schmunzeln, wenn er mit Lianen durch den Garten schwang. Sandra wiederum wurde durch ihren Religionslehrer inspiriert, der einige Jahre in Südamerika gelebt hatte. Seine Super-8-Filme aus dem Regenwald fesselten die ganze Klasse – und entfachten eine Leidenschaft, die nie wieder erlosch.
Später trafen sich die beiden in einer Paderborner Diskothek. Schnell stellten sie fest,
� Der Regenwald von Borneo ist die Heimat von vielen bedrohten Tierund Pflanzenarten. dass ihre Traumwelten auf denselben Breitengraden lagen. Kurz darauf begannen sie gemeinsam zu reisen. Seit ihrer ersten Expedition 1987 nach Indonesien haben sie zusammengerechnet mehr als 14 Jahre in tropischen Regenwäldern verbracht. Sie schlafen in Hängematten, schleppen schwere Kameraausrüstung durchs feuchtschwüle Grün, stecken tausende Insektenstiche weg – und kommen doch nicht los. Im Gegenteil: Je mehr Zeit sie im Dschungel verbringen, desto tiefer wird ihre
Angst haben Dieter & Sandra im Regenwald nicht – Respekt aber jede Menge.
Verbindung zu dieser faszinierenden Welt.
Ein Besucher ihrer Vorträge beschwerte sich einmal: „ Ihr seht auf euren Bildern viel zu sauber und glücklich aus!“ Ja, warum auch nicht? Wer sich freiwillig monatelang in den Regenwald begibt, tut das nicht, um zu leiden. Natürlich ist das Leben dort anstrengend, aber auch voller Schönheit. Und: Wer länger bleiben will, braucht Hygiene – tägliches Waschen gehört dazu. Am liebsten unter einem Wasserfall, aber zur Not auch mit der Feldflasche. Ein Bad im kühlen Fluss ist oft der schönste Moment des Tages.
� Da muss man zweimal hinschauen. Was aussieht wie eine Blume, ist in Wirklichkeit ein Insekt – genauer gesagt eine Blüten- Gottesanbeterin.
Auch beim Essen räumen die beiden mit Klischees auf: Nein, sie knabbern keine Larven. Das überlassen sie TV-Abenteurern. Viel lieber angeln sie Fisch, kaufen bei Einheimischen Gemüse und Früchte und würzen mit ihrer eigenen, in Deutschland zusammengestellten Kräutermischung. In all den Jahren mussten sie nie auf Notnahrung zurückgreifen – gehungert haben sie nie. Und wenn trotzdem mal ein paar Kilos purzeln: Andere zahlen viel Geld dafür, während sie es gratis im Dschungel bekommen.
Angst haben Dieter und Sandra im Regenwald nicht – Respekt aber jede Menge. Denn natürlich gibt es Tiere, die beißen, stechen oder giftig sind. Deshalb schlafen sie unter Moskitonetzen, tragen lange Kleidung, imprägnieren Schuhe, filtern Trinkwasser. Ihre Erfahrung schützt sie – aber Leichtsinn ist fehl am Platz. Der Dschungel ist kein feindlicher Ort, sondern ein faszinierender Lebensraum. Wer sich auf ihn einlässt, lernt: Schlangen, Spinnen, Jaguare und Piranhas gehören einfach dazu.
� Diese Tempelotter ist fast ausschließlich ein Baumbewohner.
Sie ist giftig – aber ein sehr schönes
Fotomotiv.
Eine Expedition ist kein Spaziergang. Etwa 50 Kilo Ausrüstung tragen sie gemeinsam: Hängematten, Luftmatratzen, Schlafsäcke, Taschenlampen, Fernglas, Buschmesser, Kleidung, Batterien. Sandras Rucksack wiegt elf Kilo, Dieters zwölf – plus ein Kamerarucksack mit 27 Kilo. Tropische Luftfeuchtigkeit, schlammige Pfade und jede Menge Plagegeister können selbst Abenteurer entmutigen. Doch wer vorbereitet ist, mental wie materiell, der erlebt Wunder. Es regnet. Oft und viel. Aber es regnet auch Magie.
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Und genau davon erzählen Sandra Hanke und Dieter Schonlau in ihren Live-Reportagen – mit fesselnden Geschichten, außergewöhnlichen Bildern und echter Begeisterung. Wer die beiden einmal live auf großer Bühne erleben und ihre fantastischen Aufnahmen auf noch größerer Leinwand genießen möchte: Sie gestalten den grandiosen Auftakt des kommenden Fernweh Festivals in Erlangen – am Donnerstag, 13. November im Redoutensaal. Ein Abend für alle, die den Regenwald lieben oder ihn kennenlernen möchten. Und eine Verneigung vor einem bedrohten Paradies, das es zu bewahren gilt.
„ Faszination Regenwald“
Die Live-Multivision von Dieter Schonlau und Sandra Hanke zu sehen auf dem Fernweh Festival in Erlangen am 13.11.2025 um 20 Uhr in der Heinrich-Lades-Halle.