Im Alter von 36 wandert Christine Thürmer völlig untrainiert auf dem Pacific Crest Trail 4.277 Kilometer von Mexiko nach Kanada. Heute, mehr als 20 Jahre später, ist sie die meistgewanderte Frau der Welt und hat über 70.000 Kilometer zu Fuß in 40 Ländern zurückgelegt. Wir haben mit der Weitwanderin und Bestsellerautorin gesprochen.
Interview: Anja Bethge
Was hat dich dazu inspiriert, nach deinem ersten Trail weiterzumachen und letztlich zur meistgewanderten Frau der Welt zu werden? Wandern macht glücklich, denn es senkt die Glücksschwelle. Unterwegs reduziere ich mich auf das absolute Minimum: Meine gesamte Ausrüstung inklusive kompletter Campingausstattung wiegt nur fünf Kilogramm – und mehr brauche ich auch nicht. Alles, was darüber hinausgeht, wie zum Beispiel eine warme Dusche oder ein weiches Hotelbett am Ruhetag, wird plötzlich zum totalen Luxus und löst regelrechte Glücksgefühle aus. Dieses Gefühl wollte ich immer wieder haben.
Wie entscheidest du heute, welche Trails oder Routen du als Nächstes in Angriff nimmst – und wie hat sich dein Auswahlprozess über die Jahre verändert? Anfangs reizten mich die großen und bekannten Fernwanderwege in den USA, denn sie verfügen über eine gut vernetzte Community, die mir bei der Vorbereitung geholfen hat. Es war ein tolles Gefühl, nach Beendigung der Tour Teil dieser Trail-Familie zu sein und meine Wanderkollegen in den USA immer wiederzutreffen. Wenn man aber quasi hauptberuflich wandert, werden rein praktische Faktoren immer wichtiger. So zieht es mich seitdem vor allem in Länder mit einem günstigen Devisenkurs, denn so kann ich mir vor Ort einfach ein bisschen mehr leisten. So war ich in den letzten beiden Jahren in Japan, weil sich der Yen gerade auf einem historischen Tiefstand befindet. Wenn man schon so viele spektakuläre Gebirge durchwandert hat, sieht irgendwann jeder Berg ziemlich ähnlich aus. Deshalb interessieren mich jetzt mehr ungewöhnliche Ökosysteme als atemberaubende Landschaften. Ich wandere lieber durch das australische Outback oder die Sümpfe Floridas als durch die Alpen oder die Rocky Mountains.
Foto: Jimmy Beunardeau
� Im Dschungel von Taiwan kam selbst die meistgewanderte Frau der Welt ins Schwitzen.
� Zwischen den Reisfeldern in Südkorea ging es entspannter zu.
Foto: Anungyo
Foto: Jimmy Beunardeau
ZUR PERSON
Christine Thürmer, 1967 in Forchheim geboren, startete nach dem Studium eine Managerkarriere, bevor sie 2007 ihren Job an den Nagel hing und sich seither dem Langstreckenwandern widmet. Sie hat mehrere Bestseller geschrieben und geht regelmäßig auf Vortragstour.
� @ christine _ thuermer � christinethuermer. de
Gab es auf all deinen Wegen eine Wanderung oder einen Ort, der dich emotional besonders berührt oder sogar verändert hat? Der Michinoku Coastal Trail in Japan war der berührendste Weg meiner ganzen Laufbahn. Er führt auf 1.000 Kilometern immer entlang der traumhaft schönen Küste der japanischen Hauptinsel Honshū mit menschenleeren Stränden und erstklassigem Seafood. Doch was auf den ersten Blick wie ein Wohlfühlweg aussieht, ist vor allem ein Mahnmal für die 20.000 Toten des verheerenden Tsunamis von 2011, der
„ Als ich zum ersten Mal loswanderte, habe ich das große Glück zwar gar nicht gesucht, aber trotzdem unterwegs gefunden.“ die gesamte Küstenregion zerstörte und eine Viertelmillion Menschen obdachlos machte. Der ständige Wechsel zwischen idyllischen Traumstränden und herzzerreißenden Tsunami-Gedenkstätten schickte mich auf eine Achterbahnfahrt der Gefühle.
Du hast inzwischen fünf Bücher veröffentlicht. Was möchtest du deinen Leserinnen und Lesern mit deinen Geschichten und Erfahrungen vermitteln? Mit meinen Büchern, aber natürlich auch mit meinen Live-Bühnenshows möchte ich vor allem eines vermitteln: Die Lust aufs Wandern! Ich möchte den Menschen Mut machen, auch einmal( oder immer wieder) selbst loszuziehen, denn Wandern macht einfach glücklich!
In deinem neuen Buch „ Hiking Asia“ nimmst du uns mit auf Wanderwege in Japan, Südkorea und Taiwan. Was hat dich an dieser Region besonders gereizt? Nach zehntausenden Kilometern durch die klassischen Wanderregionen Europas und Nordamerikas wollte ich einmal eine komplett andere Wanderkultur kennenlernen, denn schließlich ist in Ostasien vom Klima bis zum Essen alles komplett anders, als ich es bisher gewohnt war. Und dieser Wunsch wurde mir quasi „ übererfüllt“ …
Foto: Hitoshi Tayasu Foto: Anungyo
� Christine nutzt seit Jahren das 1 kg leichte Tarptent Rainbow als Allround-Zelt.
� Unterwegs an Japans Küste...
Was waren die größten Überraschungen oder Herausforderungen, mit denen du in Ostasien zu kämpfen hattest – und was war vielleicht ganz anders als erwartet? Als meistgewanderte Frau der Welt glaubte ich vor meiner ersten Asien- Tour, dass mich wandermäßig nichts mehr überraschen könne. Doch ich wurde eines Besseren belehrt, denn ich hatte mehrere Faktoren völlig falsch eingeschätzt. So hatte ich zwar durch mehrere Wüstentouren viel Erfahrung mit Hitze, doch in Asien kommt noch die hohe Luftfeuchtigkeit hinzu, die extrem belastend ist. Dazu ist das Gelände extrem steil, sodass die Wege oft einfach wegerodiert sind. Auch das Essen stellte mich vor eine unerwartete Herausforderung, denn normalerweise decke ich meinen Kalorienbedarf durch süße Snacks wie Schokolade oder Nüsse. In Asien sind diese nur in Mini-Packungen zu Maxi-Preisen zu bekommen. Es dauerte eine ganze Weile, bis ich mich an Trockenfische und Ramen-Suppe gewöhnt hatte. Aufgrund all dieser Faktoren sank mein Tagespensum von normalerweise 35 auf maximal 25 Kilometer.
Welche Gegenstände gehören zu deinem unverzichtbaren Gepäck, wenn du unterwegs bist? Als Ultraleicht-Wanderin wiegt meine gesamte Ausrüstung nur fünf Kilogramm, und eigentlich ist jeder Gegenstand unverzichtbar. Alles in meinem Rucksack dient nur vier Zwecken: Wärme, Wetterschutz, Wasser und Proviant. Mein einziger Luxusgegenstand ist wohl das Smartphone, das aber gleichzeitig auch meine Kamera, das Backup für die Navigation und vor allem auch mein Unterhaltungsprogramm ist. Ich höre beim Wandern nämlich unheimlich gerne Podcasts und Hörbücher.
Gibt es noch ein großes Abenteuer oder eine Route auf deiner Bucket List, die du unbedingt noch verwirklichen möchtest? Mir hat es in Ostasien so gut gefallen, dass dieses Jahr wieder dorthin möchte, u. a. auch zum Wandern in die Stadtstaaten Hongkong und Singapur. Auch der Kaukasus steht als nächstes auf dem Programm.
BUCHTIPP
Hiking Asia
288 Seiten
88 farbige Abbildungen und 13 Karten
18 Euro
MALIK Verlag
Mit dem packenden Reisebericht „ Hiking Asia – Wandern in Japan, Südkorea und Taiwan“ nimmt Christine Thürmer ihre Leser mit auf zwölf Trails durch drei Länder – und zeigt Ostasien von einer Seite, die kaum jemand kennt: zu Fuß auf echten Wanderwegen. Schwüle Hitze, Erdrutsche, Erdbeben, ungewohntes Essen und sogar Blutegel im Zelt bringen selbst die erfahrene Langstreckenwanderin an ihre Grenzen. Doch genau daraus entsteht der Reiz.