Wegen der kühleren Temperaturen und der weiten Berglandschaften wird die Provinz als „ Schweiz Thailands“ bezeichnet.
Phetchabun bedeutet „ perfekter Diamant“, und der Name passt. Versteckt zwischen Zentral- und Nordostthailand zeigt die Provinz ein ruhigeres Gesicht des Landes. Fernab von Küste und Großstadttrubel prägen Berge, Nebel, Tempel und fruchtbares Hochland das Bild. Im kühlen Klima gedeihen Arabica-Kaffee, Erdbeeren, Kohl und süße Tamarinden. Ein Naturjuwel ist das Khao-Kho-Plateau mit Kiefernwäldern und Aussichtspunkten, entlang der Höhenzüge reihen sich Cafés, Resorts und Windräder.
Der funkelndste Schatz der Region ist jedoch der Wat( Phra That) Pha Sorn
Kaew. Der Tempel liegt auf rund 830 Metern Höhe und ist schon von Weitem an seinen fünf weißen Buddha- Figuren zu erkennen, die nach Größe gestaffelt auf einem Sockel sitzen. Sie symbolisieren Buddhas Lebensphasen von der Geburt bis zum
Nirvana. Das Herzstück bildet die mehrstufige
Hauptpagode. Sie und weite Teile der Anlage, die auch als Meditationszentrum dient, sind mit mehr als fünf Millionen Glasmosaiken, Keramikund Porzellanscherben verziert.
Felsen aus Korallen
Gut hundert Kilometer südlich von Khao Kho liegt ein weiteres geologisches Highlight der Provinz: der Korallenberg Phu Khao Hin Pakarang. Die zerklüftete Formation soll vor Millionen von Jahren unter dem Meer entstanden sein. Mit ihren wellenartigen, teils silbrig schimmernden Gesteinsschichten erinnert sie tatsächlich an ein versteinertes Korallenriff. Manche Felsen klingen beim Anschlagen sogar metallisch.
Weitere rund 100 Kilometer südlich liegt der Si Thep Historical Park, eine ehemals befestigte Stadt aus der Dvaravati- und Khmer-Zeit und UNESCO-Welterbe. Zu den wichtigsten Relikten zählen die Khmer-Türme Prang Si Thep und Prang Song Phi Nong sowie der ältere Sakralkomplex Khao Khlang Nai mit Stuckarbeiten aus dem 6. und 7. Jahrhundert.
Foto: Papa Garden Schlafen und schauen
Wer in den Bergen von Khao Kho außergewöhnlich übernachten möchte, findet im Papa Garden einen der angenehmsten Rückzugsorte der Region. Hoch über einem grünen Tal liegen großzügige Canvas-Zelte mit weitem Blick über die Berglandschaft. Trotz des Campingcharakters bieten sie Komfort mit Betten, Ventilator und eigenem Bad. Morgens zieht oft Nebel durch das Tal – genau wie beim Rom Karavek Khao Kho Resort, das in direkter Nähe zum Aussichtspunkt Khao Kho liegt. Hier wohnen Gäste in kleinen Häusern oder Bubble-Tents mit Balkon oder Terrasse und Blick
auf Tal und See. Klimatisierte Zimmer, eigenes Bad und ein Frühstücksbuffet werten den Aufenthalt in ruhiger
Foto: Jeremy Piper
Hanglage auf.
Etwas klassischer und urbaner ist das Livist Resort Phetchabun mit modernen Zimmern, Balkon und Gartenanlage. Das Resort bietet zusätzlich Pool, Restaurant mit amerikanischer Küche, Bar und Gemeinschaftsbereiche. Es eignet sich gut als Zwischenstopp auf dem Weg in die Khao-Kho-Berge.